En la Iberia del siglo V a J.C., Zumel comienza en la vida de adulto; para esto debe apresar un lobo. Encuentra un ejemplar negro, popular como el «Rey» aunque, tras matarlo se lo entrega a su amigo Turrillo, hijo del jefe del pueblo, débil y con menos facultades que Zumel, para no dejarle en entredicho ante el pueblo.
Ahora adulto Zumel, junto con Cotrufes, se alistan como mercenarios persas para combatir contra los helenos. Doce años después, los 2 íberos deciden regresar a su patria, pues solo han conseguido pasar dificultades y una gran compilación de lesiones. En el momento en que Cotufres pide la licencia se la deniegan y lo asesinan. Zumel escoge vengar a su padrino matando a Potasio, responsable del asesinato. No obstante, se ve obligado a huir, desertar y posponer su venganza. Se embarca en una nave fenicia y por fin llega a su poblado. Solo quiere dedicarse al pastoreo y a vivir tranquilo. Ahora instalado, se entera de que Turrillo, su mejor amigo al que cedió el honor de matar al rey lobo, tiene un hijo con Belasia, la mujer a la que Zumel amaba y que ahora cumple las funcionalidades de cortesana del jefe, pues Turrillo es el líder del poblado y se ha convertido en la máxima autoridad, sin mantener las prácticas de siempre.